كيف نعرف إذا كان إنسان ما ذكر أم أنثى؟ قد يبدو السؤال ساذجا ، لكن من الناحية العلمية يلزم دائما أن تكون هناك معايير محددة و يمكن قياسها و التأكد منها. إن الشخصية الجنسية تتحدد من خلال سبعة عوامل هى:

1. الكروموسومات (Chromosomal sex): و التى توجد داخل نواة كل خلية من خلايا الجسم ، فى إطار مركبات ميكروسكوبية تسم الكروموسومات.
2. نوع الغدة التناسلية (Gonadal sex).
3. نوع الهرمونات الجنسية (Hormonal sex).
4. الأعضاء الجنسية الداخلية (Internal accessory reproductive structures).
5. الأعضاء الجنسية الخارجية (External sex organs).
6. الشخصية الجنسية الاجتماعية (Sex of assignment or rearing).
7. الشخصية الجنسية الذاتية (Sexual Self-identification).

1. الكروموسومات (Chromosomal sex):

مصدر كروموسومات الإنسان يأتى نصفه من الأب و النصف الآخر من الأم. أثناء عملية الجماع يتم قذف السائل المنوى الذى يحمل الحيوانات المنوية إلى داخل مهبل الأنثى ، و من هناك يتحرك الحيوانات المنوية إلى قناة فالوب لتلقيح بويضة الأنثى. و البويضة تحمل دائما كروموسوم إكس (X) ، بينما تحمل الحيوانات المنوية أحد النوعين إما إكس (X) ، أو واى (Y). فإذا حدث أن الحيوان المنوى الذى نجح فى تخصيب البويضة يحمل كروموسوم (X) ، فيكون الناتج جنينا يحمل كروموسوم جنسى مكون من (XX) فيكون هذا الجنين أنثى. أما إذا كان الحيوان المنوى يحمل كروموسوم (Y) فيكون الناتج جنينا يحمل كروموسوم جنسى مكون من (XY) فيكون الجنين ذكرا.

هذا هو أول عامل من عوامل تحديد النوع و هو ما هو تركيب الكروموسوم الجنسى الذى يوجد فى كل خلية من خلايا الجسم. و يتم هذا عن طريق دراسة تركيب اى خلية يتم فى هذه الدراسة عد الكروموسومات و دراسة تركيبها و شكلها.

2.    نوع الغدة التناسلية (Gonadal sex):

يعتمد نوع الإنسان أيضا على نوع الغدة التناسلية. فكل إنسان يحمل فى جسمه غدد كثيرة. هذه الغدد وظيفتها إفراز الهرمونات. و الهرمونات هى مواد كيميائية تخرج من الغدد و تصل للدم. و عن طريق الدم تصل الهرمونات إلى كل جزء من الجسم. تتميز الهرمونات بالتخصصية الشديدة ، فكل هرمون يعمل على أجزاء أو أنواع محددة جدا فى الجسم.

و يختلف النوع ذكر أو أنثى تبعا لنوع الغدة الجنسية الموجودة. فالأنثى تحمل فى جسمها غدة جنسية أنثوية تسمى المبيض ، و يوجد منها اثنان. أما الذكر فيحمل غدة جنسية تدعى الخصية ، و يوجد أيضا منه اثنان فى الجسم.

3. نوع الهرمونات الجنسية (Hormonal sex):

تفرز الغدد الجنسية هرمونات جنسية ، هذه الهرمونات تعمل على أداء الوظائف الجنسية حسب النوع ذكر أو أنثى. الغدة الذكرية ، الخصية ، تفرز هرمونات ذكرية و هى أساسا التستوسترون. بينما الغدة الأنثوية ، المبيض ، تفرز الهرمونات الأنثوية و هم أساسا الإستروجين و البروجستيرون.

4. الأعضاء الجنسية الداخلية (Internal accessory reproductive structures):

يختلف الجنسان أيضا من حيث الأعضاء التناسلية الداخلية. فى الذكر تتكون الأعضاء التناسلية الداخلية من الحبل المنوى ، الحوصلة المنوية ، غدة البروستاتا ، غدة كوبر. فى الأنثى تتكون الأعضاء الداخلية من المهبل ، الرحم ، قناة فالوب.

5. الأعضاء الجنسية الخارجية (External sex organs):

تتكون الأعضاء التناسلية الخارجية للأنثى من الشفرات الكبرى ، و الصغرى ، و البظر. بينما فى الذكر تتكون الأعضاء التناسلية الخارجية من القضيب و الخصية.

6. الشخصية الجنسية الجندرية (Sex of assignment or Gender):

النشأة الاجتماعية تعمل أيضا على تحديد الهوية الجنسية للفرد. فالأنثى تربى و تعامل فى المجتمع كأنثى و يتوقع منها المجتمع الدور الأنثوى. و كذلك الحال بالنسبة للذكر ، فإنه يربى كذكر و يتوقع المجتمع منه الأدوار المحددة فى المجتمع للذكر.

7. الشخصية الجنسية الذاتية (Sexual Self-identification):

الشخص الذى ينشأ و يعامل كذكر ، يرى نفسه و يقبل نفسه كذكر و كذلك الحال فى حالة الأنثى.